Ein Gespräch mit Michael Hartleben, General Counsel und ESG-Leiter
ESG für die Zukunft aufbauen
In diesem Interview berichtet Michael Hartleben, General Counsel und ESG-Leiter bei der Trench Group, wie das Unternehmen nach der Ausgliederung eine zweckorientierte ESG-Strategie entwickelt hat, die Nachhaltigkeit, Sicherheit und Integrität in alle Bereiche des Geschäfts integriert. Das Gespräch verdeutlicht, wie ESG sowohl ein strategischer Wegbereiter als auch eine Grundlage für langfristige Wertschöpfung ist.
Welche Möglichkeiten hat die Ausgliederung für die Gestaltung der ESG-Strategie der Trench Group eröffnet?
Als wir ein eigenständiges Unternehmen wurden, haben wir eine starke ESG-Grundlage von unserem ehemaligen Eigentümer übernommen. Viele unserer Funktionen verfügten bereits über ausgereifte Initiativen und fundiertes Fachwissen in Bereichen wie Gesundheit und Sicherheit, Produktinnovation und Compliance.
Die Ausgliederung bot uns einen einzigartigen Moment, um innezuhalten und uns zu fragen: Was bedeutet Nachhaltigkeit für uns als unabhängiges Unternehmen? Es war eine Gelegenheit, eine ESG-Strategie zu entwickeln, die wirklich zweckmäßig ist und die Essenz dessen erfasst, was uns als eigenständiges Unternehmen ausmacht. Wir führten eine umfassende doppelte Wesentlichkeitsanalyse durch und definierten eine zukunftsorientierte ESG-Strategie mit klaren kurz-, mittel- und langfristigen Zielen. Das Ergebnis ist ein fokussiertes, agiles Rahmenwerk, das auf unseren Stärken aufbaut und uns gleichzeitig für nachhaltiges Wachstum positioniert.
Wie ist ESG heute in unsere Geschäftsstrategie integriert?
Für uns ist ESG kein Zusatz. Es ist Teil unserer täglichen Geschäftstätigkeit.
Als globales Produktionsunternehmen mit rund 3000 Mitarbeitern, die hochtechnische Produkte herstellen, spiegeln unsere ESG-Prioritäten natürlich die Realitäten unseres Betriebs wider. Die Sicherheit unserer Mitarbeiter ist und bleibt unsere oberste Priorität. Gleichzeitig sind wir stolz darauf, dass bereits 2023 43 % unserer Auftragseingänge aus unserem nachhaltigen Angebot namens REGENERA® stammten, das direkt zu einer Verringerung des ökologischen Fußabdrucks unserer Kunden beiträgt. Und natürlich ist Governance unsere Lizenz zum Handeln – Integrität ist die Grundlage für alles, was wir tun.
ESG ist daher vollständig in unsere Geschäftsstrategie eingebettet und unterstützt sowohl unsere Leistung als auch unsere Ziele.
Unser Anspruch ist klar: Wir wollen mit Zielstrebigkeit vorangehen und eine Zukunft schaffen, in der Nachhaltigkeit das Wachstum und die Widerstandsfähigkeit künftiger Generationen fördert.
Was sind die wichtigsten Säulen unserer ESG-Strategie für die Zukunft?
Unser ESG-Rahmenwerk basiert auf fünf strategischen Prioritäten, die eng mit unseren Geschäftszielen und den Erwartungen unserer Stakeholder abgestimmt sind.
Wir stärken und erweitern unser nachhaltiges Angebot und stellen sicher, dass bis 2030 100 % dieses Portfolios durch unabhängig überprüfte Lebenszyklusanalysen abgedeckt sind. Ebenso wichtig ist es, unsere Mitarbeiter zu stärken, mit dem klaren Ziel, bis 2030 einen Frauenanteil von 30 % in Führungspositionen zu erreichen und eine starke Kultur der Sicherheit und Inklusion an allen Standorten zu schaffen.
Wir arbeiten außerdem daran, eine verantwortungsvollere Wertschöpfungskette aufzubauen, entschlossen gegen den Klimawandel vorzugehen – einschließlich der Verpflichtung, bis 2030 zu 100 % mit erneuerbarer Energie zu arbeiten – und die höchsten Standards der Unternehmensintegrität einzuhalten.
Zusammen zeigen diese Prioritäten, wie wir die Zukunft der Energieübertragung durch nachhaltige Innovationen gestalten – angetrieben von Integrität und dem Engagement, echte Veränderungen für unsere Kunden, Mitarbeiter, Partner und den Planeten zu bewirken.
Wie stellen Sie sicher, dass ESG einen echten Mehrwert liefert und nicht nur Compliance-Anforderungen erfüllt?
Für uns ist ESG sowohl eine Disziplin des Risikomanagements als auch ein Motor der Wertschöpfung. Die ESG-Führung kommt von oben, wobei die Verantwortlichkeiten über alle Funktionen hinweg integriert sind, von der Forschung und Entwicklung über die Beschaffung bis hin zum Betrieb.
Wir stärken unsere Widerstandsfähigkeit, indem wir Klima-, Menschenrechts- und Rechtsrisiken managen. ESG treibt aber auch Innovation und operative Exzellenz voran. Unsere nachhaltigen Produkte stärken unsere Marktposition, während die Stärkung unserer Mitarbeiter das Engagement, die Produktivität und die Sicherheit verbessert.
Der wahre Wert von ESG liegt in seinem Beitrag zur finanziellen Widerstandsfähigkeit und zum Wachstum. Initiativen wie der Ersatz von SF₆ durch saubere Luft in unseren Messwandlern reduzieren nicht nur Umweltrisiken, sondern verbessern auch unsere Fähigkeit, neue Nachfrage in Märkten zu erschließen, in denen Kunden zunehmend nach nachhaltigen Alternativen suchen. In diesem Sinne wird ESG zu einem Motor für Differenzierung und langfristige Wertschöpfung.
Wenn Umweltverantwortung auf technische Exzellenz trifft, schaffen wir Lösungen, die zur Dekarbonisierung beitragen, die Effizienz verbessern und unsere Wettbewerbsfähigkeit stärken.“
Was bedeutet Nachhaltigkeitsführerschaft für Sie persönlich?
Was mich an ESG am meisten fasziniert, ist das systemische Denken – die Art und Weise, wie Entscheidungen über Menschen, Abläufe und die Umwelt hinweg miteinander verbunden werden. ESG integriert viele der Prinzipien, die wir bereits aus der operativen Exzellenz kennen: Effizienz, Disziplin und kontinuierliche Verbesserung.
In diesem Sinne bietet es einen Rahmen für die Bewältigung sowohl kurz- als auch langfristiger Herausforderungen. Kurzfristig durch operative Exzellenz und langfristig durch fundierte Entscheidungen mit nachhaltiger Wirkung. Vor allem aber schafft ESG einen Mehrwert, indem es die Entscheidungsfindung diszipliniert: Es zwingt uns, die richtigen Fragen zu stellen, Kompromisse transparent abzuwägen und in Bezug auf Konsequenzen und Wechselwirkungen zu denken.
Für mich ist das der Kern von Führungsstärke im Bereich Nachhaltigkeit. Mit einem strukturierten, durchdachten Ansatz bessere Unternehmen aufzubauen, die heute gute Leistungen erbringen und sich gleichzeitig das Recht verdienen, auch morgen noch tätig zu sein.